15.12.2023 Redakcia Vášeň v tebe (Foto: pexels.com/Andrea Holien).
Vedci skúmajúci veľryby v antarktických vodách sú nadšení. Počas trojtýždňového pozorovania vo vodách Južnej Georgie pri antarktických brehoch spozorovali skupinu až 55 vráskavcov obrovských, najväčších veľrýb a vôbec najväčších živočíchov v histórii Zeme. „Kedysi to bol ich polárny raj, ale už dávno tu vymreli. Teraz sa sem vracajú,“ – tešia sa výskumníci.
Južná Georgia je zámorské územie Spojeného kráľovstva v antarktických vodách v blízkosti priľahlých juhoamerických území vrátane Ohňovej zeme a Hornu. Pred rokmi bolo vo vodách tohto ostrova skutočne pozorovaných pomerne veľa veľrýb vrátane vráskavcov obrovských, ktoré však zmizli. Zdalo sa, že definitívne. Roky zastavenia lovu veľrýb však zrejme prinášajú efekt. Veľryby sa do týchto vôd vrátili.
Fíni sa vracajú do antarktických vôd
Ide o pozoruhodný vývoj, keďže oblasť okolo Južnej Georgie a oceán hraničiaci s južným cípom Južnej Ameriky bol v 19. storočí miestom najintenzívnejšieho lovu veľrýb v obrovskom rozsahu. To viedlo k tomu, že veľryby odtiaľto vymizli. V okolí Južnej Georgie bolo zdokumentovaných viac ako 33 000 úmrtí vráskavcov obrovských, väčšina z nich v rokoch 1904 až 1925. V druhej polovici 20. storočia sa celá populácia vráskavcov obrovských v Antarktíde zmenšila na sotva niekoľko stoviek jedincov. V súčasnosti sa obnovuje.
Vedci skúmajúci tieto vody zaznamenali počas trojtýždňového pozorovania prítomnosť až 55 rôznych jedincov tohto druhu plávajúcich v blízkosti Južnej Georgie. Dr. Trevor Branch z Washingtonskej univerzity v Seattli pre BBC News povedal: – Keď si pomyslím, že za 40 – 50 rokov som mal údaje len o dvoch pozorovaniach vráskavca obrovského v blízkosti Južnej Georgie. Od roku 2007 došlo k niekoľkým ďalším stretnutiam. Teraz máme 55 veľrýb na jednom mieste. Je to priam úžasné.
Dodáva: „Tieto morské obry nám tiež dávajú úžasný signál, že sú schopné obnovy, ak im dáme pokoj. Potom sa vrátia na miesta, odkiaľ boli vyhnaní a kde boli vyradení. Nezabúdajú na ne a neopúšťajú ich úplne. Zrejme sú tieto vody pre ne vhodné.
Veľryby sa na južnej pologuli pomaly zotavujú
Podľa vedcov je dobrou správou, že väčšina druhov veľrýb na južnej pologuli a v okolí Antarktídy zvyšuje svoju populáciu. Výnimkou je veľryba trpasličia – jej počty jednoznačne klesajú.
V súčasnosti žije päť poddruhov vráskavcov obrovských v severnom Atlantiku, severnom Tichom oceáne, Južnom oceáne, Indickom oceáne, južnom Tichom oceáne, severnej časti Indického oceánu a vo vodách pri pobreží Čile. V súčasnosti sa počet týchto veľrýb odhaduje na 10 000 až 30 000 jedincov. To je stále veľmi malý počet a vráskavec obrovský má štatút ohrozeného druhu.
Vráskavec obrovský je nesporne najväčším živočíchom na svete. Samica môže dosiahnuť dĺžku viac ako 30 metrov a najväčšie jedince môžu vážiť až 120 – 150 ton. Rekordný jedinec tohto druhu vážil až 190 ton. Druhá najväčšia veľryba, známa ako veľryba plutvová, prevyšuje svojho príbuzného o niekoľko metrov a desiatky ton hmotnosti. Predpokladá sa, že vráskavec obrovský je najväčším živočíchom v histórii, hoci v poslednom čase sa o tom pochybuje.
Redakcia Vášeň v tebe.
Súvisiace články:
Nezvyčajný žralok z hlbín na filipínskej pláži. Skrýval tajomstvo
V Mexiku našli nezvyčajnú morskú príšeru s rozoklaným jazykom
